Eigenlijk heeft de 32-jarige Niklas Laugesen al genoeg te doen met alleen al het runnen van zijn bedrijf.
Hij is mede-eigenaar en CEO van het softwarebedrijf Napp, dat een app heeft ontwikkeld die meer dan 30.000 verkopers in 40 landen helpt hun verkoopmateriaal te beheren. Vorig jaar haalde Napp een bedrag van miljoenen op met de steun van de investeringsmaatschappij Promentum Equity Partners, om het personeelsbestand uit te breiden en het bedrijf op te schalen.
Het is druk.
Maar dat weerhoudt Niklas Laugesen er niet van om vast te houden aan een levensfilosofie die hij de afgelopen tien jaar heeft beoefend: Elk jaar een nieuw persoonlijk doel stellen.
Daarom kan Niklas Laugesen zichzelf nu gecertificeerd kleiduifschietinstructeur noemen. Daarom is hij opgeleid als strandwacht. Daarom heeft hij zichzelf noten leren lezen en kan hij piano spelen. Vorig jaar reisde hij naar Nepal, leverde zijn computer en telefoon een hele week in, en ging op retraite met onder andere een hippie uit Hawaii en een bankdirecteur uit Hong Kong.
“Het kan veel verschillende richtingen opgaan, maar dat vind ik juist leuk. We hebben een verkoopcoach gehad die werkt met het concept honingpotten. Als je een honingpot hebt, heb je iets om naar uit te kijken en een voorraad waar je op kunt teren. Mijn honingpot is reizen, beleven en nieuwe dingen proberen. Tegelijkertijd leer ik veel door in heel andere omgevingen te komen, waar andere regels gelden, waarvan je kunt leren. Ik denk dat die respect voor verschillen Napp een heel eind op weg heeft geholpen.”
De levensstijl van Niklas Laugesen staat op die manier in contrast met delen van de ondernemerswereld, waar het ideaal lijkt te zijn om al je wakkere tijd het hele jaar door aan je bedrijf te wijden. Niet dat Niklas Laugesen niet veel werkt, maar omdat hij erop staat tijd te maken voor andere interesses.
“Ik denk niet dat tunnelvisie de oplossing is, het kan eerder een deel van het probleem zijn. Als je niet openstaat voor nieuwe impulsen, kun je snel vastlopen. Mijn bereidheid om risico's te nemen en mijn vermogen om flexibel te zijn met mijn bedrijf, komt voort uit mijn openheid om mezelf in heel andere omgevingen uit te proberen.”
Vind de juiste energiebalans
Niklas Laugesen heeft altijd veel energie gehad. Op 14-jarige leeftijd vertelde hij zijn ouders dat hij graag naar de VS wilde verhuizen. “Wat dacht je van een verblijf op een kostschool?” vroegen ze eerst, maar ze steunden hun zoon om te gaan.
In de VS kreeg hij de smaak van het ondernemerschap te pakken. Toen hij terugkwam, begon hij naar meneer en mevrouw Denemarken te rijden om hen te helpen hun printer op te zetten. De vreugde in hun ogen en de vreugde van het zien van een onmiddellijk resultaat was de drijfveer. Later ontwikkelde het zich tot commerciële projecten op grotere schaal met zijn medeoprichter Mads Møller. Eerst met websites en later mobiele apps voor middelgrote, grote nationale en internationale bedrijven.
Niklas Laugesen is volledig resultaatgericht. In die mate dat wanneer zijn vriendin eindelijk denkt dat ze op een zondag gewoon kunnen ontspannen, hij al begonnen is met de grote schoonmaak in de keuken.
“Mijn vriendin vindt dat ik een onuitputtelijke energie heb, bijna zorgwekkend. Ik heb de neiging om veel ruimte in te nemen, vooral als je met me samenwoont. Daarom focus ik me nu op het vinden van rust in het dagelijks leven. Voor mij gaat het niet om werk/privé-balans, maar om energiebalans. Het is belangrijk voor mij om te ontdekken wanneer ik mijn energie moet gebruiken en voor welke dingen.”
Hij kan gemakkelijk zien waar zijn werklust en enthousiasme vandaan komen; zijn eigen moeder, die kantoorhoofd is en verantwoordelijk voor 75 medewerkers, heeft een vergelijkbare persoonlijkheid. “Sommigen zouden het misschien ambitieus noemen, anderen zouden zeggen dat ze ambitieus is en erg aanwezig voor anderen.”
Niklas Laugesen herkent het in zichzelf wanneer hij vaak te snel aan zijn zakenpartner voorstelt dat hij wel een taak kan overnemen die zijn partner in principe net zo goed had kunnen doen. Daarom is hij nu bezig met een persoonlijke ontwikkeling om beter zijn krachten te doseren en beter dingen over te dragen aan zijn medewerkers, die hij aanneemt volgens het principe dat ze slimmer moeten zijn dan hijzelf.
“Mijn voorzitter van de raad van bestuur heeft me een advies gegeven: ‘Wees slim lui’. Dat wil zeggen dat je niet altijd alles zelf voor anderen hoeft te doen. Je kunt anderen ook een deel van de last laten dragen en daar goed in zijn. Ik ben vaak erg sturend in de samenwerking, maar als ik de mensen om me heen meer laat betrekken en een grotere verantwoordelijkheid laat nemen, denk ik dat ze een betere balans in de samenwerking zullen ervaren.”
Niklas in The Founder
MAN IN THE SHIRT
“De eer komt toe aan de man die daadwerkelijk in de arena staat, wiens gezicht wordt geschonden door stof en zweet en bloed” - citaat Theodore Roosevelt in Parijs, 1910. In de portretserie “Man in the Shirt” ontmoet BARONS zakenmensen die gemeen hebben dat ze zichzelf in het spel hebben gezet - en op het spel hebben gezet. Waar vinden ze moed? Wat is het belangrijkste dat ze onderweg hebben geleerd? En wat kunnen wij anderen van hen leren?
